德国是一个高度发达的国家，是欧洲四大经济体之首，其教育体系非常完善，教育经费非常高。德国人注重因材施教，德国教育和文化事业都是由各个联邦州政府主管，联邦政府负责教育规划、职业教育和高校立法，并通过各州文教部门联席会议协调全国的教育工作。德国是世界上最早普及中等教育的国家也是第一个义务教育立法的国家： 1919 年的《魏玛宪法》规定，全德范围内实行义务教育。据启德教育《2021德国留学报告》介绍，目前德国实行12年义务教育制（巴伐利亚州为 13 年），公立学校学费全免，教科书等学习用品费用部分减免。

除“双轨制”职业培训外，德国还有其他一些职业学校，如职业专科学校 (Berufsfachschule)、高级专科学校（Fachoberschule）等。高等教育则主要分为综合性大学 (Universitt)，应用科技大学 (Fachhochschule) 和艺术、音乐类院校 (Kunsthochschule, Musikhochschule)。初等教育和中等教育以公立学校占优势。而高等教育则兼有公立和私立成分。目前除了巴登符腾堡州对非欧盟留学生收取每学期 1500 欧的学费，大部分公立高校无需缴纳学费，只需要每学期缴纳300欧左右的学杂费即可。

基础教育层级Primarstufe：

小学（Grundschule）: 德国基础教育层级的学校为小学。儿童从6岁开始上小学。一般德国的小学的学制都是4年，即4年级后就会进行分流，进入不同种类的中学。有些州学制是六年（如柏林与勃兰登堡为六年制）。德国的小学生没有什么学业的压力。德国教育界的普遍观点是：如果太早强行教授小孩知识，他们大多没有思辨能力和成熟的思想，最后只能变成背书和读书的机器。所以德国小学生一般上午的时间在学校上课，下午主要是根据自己的爱好选修自己感兴趣的课程如手工，烹饪，乐器等。

德国中等教育非常具有特色，它体系完善且具多样性，不仅尊重学生天赋和兴趣的发展，而且还充分考虑到学生之后的就业问题。德国中学教育围绕“ 是教育的中心”的教育理念，把人的发展、人性的培养以及人的主体性放在首位，这些教育理念主要体现在学校分流、课程设置、课程内容选择、考核选拔等方面。

第二级初阶Sekundarbereich I:

基础教育层级也就是小学毕业之后进入此阶段，主要分为三个类别，第四类综合中学较少 ：

① Gymnasium，文理中学（一般为 9 年制）

成绩较好的学生通常到文理中学就读，文理中学学制通常为8-9年，毕业后获得文理高中毕业文凭Abitur，之后即可直接进入所有高等教育学校就读。在德国，通常只有30—40%的学生能进高级文理中学学习。和文理中学高级阶段衔接。

② Realschule，实科中学（一般为 6 年制）

成绩中等的学生通常会进入实科中学，实科中学学制通常为 5-6 年。毕业生可获得中级文凭，并具有许多选择发展的可能，大多会选择继续接受全日制的高级职业技术教育。实科中学应较高等的职业教育需求而生，是德国教育体系中的典范，具有良好的教育成效。学校以培养中等的工商业界、政府机关的实务人才为主，着重讲授自然科学和实用知识，其课程以社会科学、自然科学和语言类为主，特别强调科目的实用性。

③ Hauptschule，职业预校（一般为 5 年制）

成绩较差的学生通常会选择到职业预校则就读，职业预校学制通常为5 年。毕业生一般会进入高阶的双元制体系（Duale Ausbildung）或是职业专科学校等进阶学习，最后可以直接步入劳动力市场，以从事手工业、制造业为主。职业预校发展是以职业教育为主，强调实务性与方法操作。职业预校的学生所学的课程内容较简单，课程有宗教学、德语、地理、历史、音乐、工艺、经济学、英文、数学、理化、生物及体育等。

④ Gesamtschule，综合中学

综合学校是上述三种传统学校类型的组合，综合中学是以"机会平等”为创办基础，目的是希望所有成绩较差的学生，并不会只因偏科或者其他一些原因丧失更佳的学习机会。学生可以根据自己的能力选择较高要求的或较简单的课程，教学大纲也包括职业教育方面的课程。综合中学主要分为两类：整合性综合中学 integrierten Gesamtschulen，在这里学生完全整合， 没有成绩分组 ； 另外一类是协和性中学kooperativen Gesamtschulen, 在这类学校里，学生在部分科目中，必须依据成绩分组上课。有些综合学校也开设高中部，类似于文理中学的高级阶段。而部分学生则转入职业培训课程。

第二级进阶Sekundarbereich II:

衔接文理中学第二级初阶的学生（文理中学高级阶段 Gymnasiale oberstufe）以及职业教育再深化的教学内容。第二级进阶主要包含职业教育体系的双轨制度以及文理中学的高年级。 ①文理中学高级阶段 Gymnasiale oberstufe

从第 11 年级开始进入文理中学的高年级阶段，依据各州的规定不同为2 至 3 年的时间，此阶段具有大学预科的性质，其必修与选修课程分为基础课程 (Grundkurs) 和专长课程 (Leistungskurs) 两类。进入文理中学的高级阶段，授课方式采取课程制 (Kurssystem)。学生可以依据自己的喜好与发展方向自由选择学习课程与重点科目，为进入高等院校做准备。

必修课程通常分为语言、文学、艺术、社会科学、数学、自然科学、宗教、体育等。选修课程通常为大学各学科的基础课程或入门课程。毕业的高中生可以领取高中毕业文凭。除此之外，越来越多的文理中学毕业生选择进入职场工作或是继续接受职业教育。所以文理高中也因应社会工作需求，提供各种相关于职业的重点科目培养，如：以科技教育为主的高中 Technisches Gymnasium、以经济领域为主的高中 Wirtschaftsgymnasium 等。由此毕业的高中生也可以领取高中毕业文凭。

②职业学校

德国义务教育的年限是到18岁，因此为了符合工作领域上的各项专业以及强制学习年龄的要求，有许多针对不同的情况所设立的学校，例如：职业培训学校（Berufsaufbauschule）、职业专科学校 （Berufsfachschule）、高级专科学校（Fachoberschule）等各种职业学校的类型。